vailian

At his press conference yesterday, Bush seemed to me for the first time since 9/11 to look vulnerable and uncertain. He was answering questions about the upcoming report of the Iraq Commision, and to me there seemed to appear at least a hint in his eyes of a recognition that he might possibly just maybe have made a few teeny tiny mistakes in the Middle East. He is not admitting any guilt of course ("I am looking forward very much to hearing what these people have to say") but he knows that there is a majority who are not entirely in accord with his viewpoint, and that he is now confronted with a Congress who will not rubberstamp his whims. 

I was touched, though, by Tony Blair's performance yesterday at the annual Lord Mayor's Banquet. He was (I think) close to tears as he attempted to justify his postions over the past few years, his accessing to the excesses of the American interventions because he felt it was in Britain's best interests to stay in step with American policy. He made it clear that he was personally not always completely in agreement with Bush, but he felt it was better to join forces with him (and at the same time privately trying to curb the most blatant excesses) than to let the Americans do it on their own. 

Of course, I instinctively feel that Blair should have talked more to European leaders, who have more knowledge of the situation than Bush ever will, and made a position that would have perhaps represented a compromise view. But he made a considered and conscious decision to stick with America, and on this he will be judged by history. There are no unequivocal right answers, and it is Blair's right to make his own judgement. He is even now hopeful that his view of the situation is correct, but admits (I think) that at this point, no one knows what the outcome will be.